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Uma startup chinesa este mês se tornou a primeira no mundo a produzir em massa painéis solares de perovskita grandes e dobráveis, com base na tecnologia inicialmente desenvolvida por pesquisadores no Japão.A DaZheng Micro-Nano Technologies investiu 80 milhões de yuans (US$ 11,8 milhões) para construir uma linha de produção com capacidade anual de 10 megawatts na província de Jiangsu. Os painéis de 40 cm por 60 cm serão cortados em pedaços menores e enviados para fabricantes de smartphones e tablets na China.A DaZheng investirá 200 milhões de yuans em 2023 para expandir sua capacidade de produção anual para 100 MW, disse o diretor de tecnologia Li Xin ao “Nikkei Asia”.As células solares de perovskita foram inventadas em 2009 pelo professor de engenharia da Universidade Toin, de Yokohama, Tsutomu Miyasaka, e sua equipe. Embora essas células leves tenham uma eficiência de conversão de energia de cerca de 10% - cerca de metade da das células de silício - elas podem ser incorporadas em janelas, paredes e muito mais.Células de perovskita menores já foram produzidas em massa antes, mas a DaZheng é o primeiro a fazê-lo para grandes painéis. Embora essas células atualmente custem três vezes mais do que as células convencionais de silício, isso poderia ser reduzido para metade em uma escala maior.A tecnologia é vista como candidata ao Prêmio Nobel. Há esperança de que as células possam eventualmente ser aplicadas por uma impressora ou pintadas em carros inteiros.O mercado global de células solares de perovskita está projetado para expandir para mais de US $ 2 bilhões até 2027, com um crescimento anual médio de cerca de 29% a partir de 2022, de acordo com a empresa de pesquisa indiana Astute Analytica.Empresas japonesas como Kyocera e Sharp já foram líderes em células solares, mas reduziram as operações ao longo dos anos, à medida que a concorrência de preços consumia os lucros. Os players chineses e sul-coreanos agora controlam grande parte do mercado. As empresas japonesas têm pouca capacidade para fazer novos investimentos, permitindo que a China assuma a liderança em painéis de perovskita em grande escala.Li, da DaZheng, estudou com Miyasaka e continuou sua pesquisa depois de retornar à China. Miyasaka também forneceu suporte ao desenvolvimento.