Um grupo de empresas liderado pela Nippon Paper Industries planeja produzir bioetanol a partir da madeira para combustível de aviação sustentável (SAF) no Japão.Espera-se que o investimento no projeto totalize dezenas de bilhões de ienes (10 bilhões de ienes equivalem a US$ 78 milhões), com a produção começando em 2027.Combustíveis de aviação sustentáveis, que podem ser produzidos a partir de resíduos de óleo de cozinha, matéria vegetal e outros materiais, emitem 70% a 90% menos dióxido de carbono do que o combustível de aviação padrão. A União Europeia está liderando os regulamentos destinados a impulsionar a adoção generalizada do SAF até meados do século.A Nippon Paper, a trading Sumitomo Corp. e outras pretendem formar uma joint venture em 2024 para fabricar e vender bioetanol. O Green Earth Institute, empresa japonesa que possui tecnologia própria de fermentação com microorganismos, também vai investir no empreendimento.O bioetanol será produzido nas usinas da Nippon Paper e vendido para refinarias de petróleo que fabricam o SAF. Os parceiros visam a produção, a partir de 2027, de bioetanol suficiente para produzir cerca de 10 mil quilolitros de combustível.A principal matéria-prima será a madeira extraída das florestas da Nippon Paper. A empresa possui cerca de 90 mil hectares de florestas no Japão, perdendo apenas para a rival Oji Holdings. A Nippon Paper planeja aumentar a sustentabilidade de seu abastecimento com o plantio de mudas que crescem 50% mais rápido e absorvem 50% mais dióxido de carbono do que as árvores convencionais em áreas de exploração madeireira.O empreendimento buscará reduzir os custos de produção do SAF, uma das barreiras para a adoção mais ampla de combustíveis de aviação à base de plantas. O combustível de aviação comum custa cerca de 100 ienes por litro, enquanto o SAF custa várias centenas a vários milhares de ienes.As empresas japonesas tentaram usar milho importado e outras culturas para produzir etanol para a SAF, mas lutaram para garantir o fornecimento estável das matérias-primas. Os críticos dizem que a conversão de culturas como milho e cana-de-açúcar em combustível pode contribuir para a insegurança alimentar. Construir uma cadeia de abastecimento para resíduos de óleo de cozinha também se mostrou difícil.Outras empresas querem entrar no mercado SAF. A Oji pretende iniciar a produção comercial de combustível usando árvores de florestas próprias no ano fiscal de 2030. Ela planeja iniciar uma instalação de teste que pode produzir 500 quilolitros por ano até o ano fiscal de 2024.A empresa de energia japonesa Eneos está trabalhando com a francesa TotalEnergies para produzir 400 mil quilolitros anualmente a partir de óleo de cozinha residual a partir de 2025.Os reguladores estão pressionando as companhias aéreas para combustíveis mais ecológicos. Os legisladores da União Europeia aprovaram uma exigência de que o SAF represente 85% de todos os combustíveis de aviação nos aeroportos do bloco até 2050.O ministério dos transportes do Japão pretende que o combustível de aviação usado pelas companhias aéreas domésticas consista em 10% de SAF em 2030. Isso equivaleria a uma demanda anual de SAF de 1,71 milhão de quilolitros. A meta de 10 mil quilolitros da Nippon Paper cobriria menos de 1% dessa demanda.A All Nippon Airways pretende substituir pelo menos 10% de seu combustível por SAF no ano fiscal de 2030, com a rival Japan Airlines visando 10%."O movimento em direção à produção doméstica está ganhando força no Japão", disse o presidente da JAL, Yuji Akasaka. "Queremos ter certeza de que não ficaremos para trás."
Fonte: Valor Invest
