Até o momento, mais de 2,4 mil casos da doença foram registrados em todo o país O aumento de casos de varíola do macaco nos Estados Unidos acendeu o alerta das autoridades de saúde locais, que já preveem que a enfermidade pode se tornar uma doença sexualmente transmissível (DST) com ampla circulação no país.Apesar da possibilidade de se tornar uma DST, especialistas não concordam sobre como a doença evoluirá no país. Alguns dizem que testes e vacinas ainda podem impedir que o surto se espalhe ainda mais.Até o momento, mais de 2,4 mil casos de varíola do macaco foram relatados nos EUA como parte de um surto internacional que surgiu há dois meses. Nenhuma morte foi registrada no país em razão da doença, segundo os dados oficiais.As autoridades de saúde não têm certeza do quão rápido o vírus pode se espalhar. Elas têm apenas informações limitadas sobre as pessoas que foram diagnosticadas e não sabem quantos casos assintomáticos podem existir.Também não há clareza sobre a eficácia das vacinas e tratamentos sendo usados, e regras dos EUA impedem que autoridades federais de saúde coletem e cruzem dados sobre quem foi infectado e quem foi vacinado.Diante das incertezas, as previsões sobre o tamanho do surto nos EUA neste verão variam muito, entre 13 mil casos ou um número que pode ser dez vezes maior.Rochelle Walensky, diretora dos Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês), disse que o governo está atuando de forma cada vez mais incisiva e a quantidade de vacinas aumentará em breve. “Acho que ainda temos uma oportunidade de conter isso”, disse ela.A varíola do macaco é endêmica em partes da África e geralmente não se espalha facilmente entre pessoas. Mas este ano mais de 15 mil casos foram relatados em países onde a doença não é endêmica. Nos EUA e na Europa, a grande maioria das infecções ocorreu em homens que fazem sexo com homens, embora as autoridades de saúde tenham enfatizado que qualquer pessoa pode pegar o vírus.Micrografia eletrônica de transmissão colorida de partículas do vírus da varíola do macaco (vermelho)Divulgação/NIAIDO CDC acredita que 1,5 milhão de homens americanos são considerados de alto risco para a infecção. A doença se espalha pelo contato com a pele, mas também pode ser transmitida através de lençóis usados ??por uma pessoa infectada. Embora o vírus esteja se espalhando pelas relações sexuais, as autoridades estão observando outros tipos de disseminação.Os sintomas da doença têm sido relativamente leve em muitos homens, mas as pessoas infectadas podem continuar contagiosas por semanas e alguns dos efeitos podem ser extremamente dolorosos.Quando a varíola do macaco surgiu, a expectativa era de que as autoridades de saúde pública poderiam controlá-la, já que os efeitos visíveis da doença deveriam facilitar a identificação das infecções. Como o vírus se espalha por meio de contato próximo, as autoridades pensaram que poderiam rastrear sua propagação de maneira confiável entrevistando pessoas infectadas e perguntando com quem elas eram íntimas.Mas a detecção se mostrou mais difícil do que o esperado. O rastreamento de contatos era frequentemente boicotado por homens infectados que diziam não saber os nomes de todas as pessoas com quem faziam sexo. Alguns relataram ter múltiplas interações sexuais com estranhos.Porém havia outro motivo para ser otimista: o governo dos EUA já tinha uma vacina para a doença. O uso de duas doses da vacina Jynneos foi aprovado no país em 2019 e recomendado no ano passado contra a varíola dos macacos.Quando o surto foi identificado pela primeira vez em maio, as autoridades dos EUA tinham apenas cerca de 2 mil doses disponíveis. O governo limitou as vacinas a pessoas que foram identificadas como expostas recentemente ao vírus.Com a chegada de mais doses no final do mês passado, o CDC começou a recomendar que as vacinas fossem oferecidas àqueles que percebessem que poderiam ter sido infectados.Até esta semana, o governo distribuiu mais de 191 mil doses e tem mais 160 mil prontas para enviar. Até 780 mil doses estarão disponíveis até a próxima semana.Donal Bisanzio, pesquisador da RTI Internacional, disse que acredita que as autoridades de saúde dos EUA serão capazes de conter o surto antes que se torne endêmico. Mas ele também afirmou que não será o fim. Novos aumentos de casos provavelmente surgirão à medida que os americanos forem infectados por pessoas de outros países onde a varíola do macaco continua circulando.Walensky concorda que o cenário é provável. “Se não estiver contido em todo o mundo, sempre corremos o risco de ter crises” com viajantes, disse ela.Shawn Kiernan, do Departamento de Saúde do Condado de Fairfax, na Virgínia, disse que há motivos para ser otimista porque até agora o surto está concentrado em um grupo de pessoas – homens que fazem sexo com homens.A disseminação do vírus em pessoas heterossexuais seria um “ponto de inflexão” que pode acontecer antes que o surto seja amplamente reconhecido, disse Kiernan, chefe da seção de doenças transmissíveis do CDC.O início da transmissão entre heterossexuais é apenas uma questão de tempo, disse o Edward Hook III, professor emérito de doenças infecciosas da Universidade do Alabama em Birmingham/Se a varíola se tornar uma doença sexualmente transmissível endêmica, este será mais um desafio para os departamentos de saúde e os médicos que já lutam para acompanhar as DSTs existentes.
Fonte: Valor Invest
